Герой ВПС Другої світової війни Костянтинос Хатзілакос помер у віці 102 років

Один з останніх героїв Другої світової війни, що залишилися живими, грецький льотчик-винищувач Костянтинос Хатзілакос помер у віці 102 років, повідомила у вівторок Асоціація офіцерів ВПС у відставці.

Генерал-лейтенант Костянтинос Хатзілакос був культовою фігурою ВПС, ветераном-винищувачем Другої світової війни і останнім льотчиком “Ескадрильї пустелі”, що вижив. На його рахунку понад 200 бойових вильотів на фронтах Північної Африки, Середземномор’я, Італії та югославського узбережжя у роки Другої світової війни.

Після падіння Криту в травні 1941 року він, разом зі своїми однокласниками та рештою грецьких авіаторів, опиниться в Єгипті, а звідти – в (тодішній) Палестині, Судані, Родезії (Зімбабве) та Південній Африці для продовження навчання перед тим, як приєднатися до грецьких винищувальним та бомбардувальним ескадрильям на Близькому Сході, що діють під егідою RAF. Після звільнення Афін від нацистської окупації у жовтні 1944 року він стане одним із перших авіаторів, що пролетіли на своєму “Спітфайрі” над Акрополем, коли на Священній скелі, через три з половиною роки, знову злетів біло-блакитний прапор.

Хатзілакос народився в Ларисі в центральній Греції в 1920 році і вступив до тодішньої Грецької академії Королівських ВПС на початку війни в 1940 році, швидко приєднався до бойових дій і брав участь у боях на північноафриканському, середземноморському, італійському, югославському та егейському. Він здійснив понад 200 вильотів на літаках “Харрікейн” та “Спітфайр”, і був нагороджений 10 медалями за визначний внесок у війну.

Надалі він працював інструктором у всіх трьох академіях збройних сил Греції та керівником операцій на різних постах НАТО з 1945 по 1967 рік.

З 1964 по 1967 він був аташе з питань оборони в посольстві Греції у Вашингтоні, звідки пішов у відставку через розбіжності з режимом хунти. Константинос Хатзілакос вийшов у відставку у званні генерал-лейтенанта. Пізніше він також працював технічним радником у аерокосмічній компанії McDonnell Douglas Corporation.

Серед найбільш пам’ятних місій, про які він публічно розповідав, – допомога в перельоті прем’єр-міністра Великобританії Вінстона Черчілля до Олександрії в Єгипті в листопаді 1943 року і, через два тижні, прикриття американського бомбардувальника, який перевозив президента США Франкліна Рузвельта в Тегеран. [ERT, kathimerini].

Source link