У НАСА нарешті відкрили "чорний ящик" із зразками астероїда Бенну

Через три місяці після отримання перших зразків астероїда Бенну космічному агентству США, нарешті, вдалося відкрити контейнер, в якому, як очікувалося, був захований “справжнісінький скарб”.

Дані, які очікуються в результаті аналізу вмісту капсули, стануть серйозною перевіркою теорії про те, що астероїди принесли на Землю перші фрагменти життя. Досі Японія привезла на Землю подібні зразки. Інженери змогли відкрутити болти, що заклинили, утримуючи кришку контейнера TAGSAM із зразками ґрунту з астероїда Бенну.

Два з 32 гвинтів, які утримували запечатані зразки місії OSIRIS-REx, було неможливо видалити, та агентство призупинило роботу з грудня, поки не було розроблено два нові багатокомпонентні інструменти. Зараз з їх допомогою робляться кроки по завершенню розбирання складного механізму, щоб можна було витягти решту проб.

Інженери місії не могли просто скористатися електропилою, оскільки інопланетний матеріал залишався незмінним протягом мільярдів років, а відкривати каністру необхідно всередині прозорого куба із захисною атмосферою. Складнощі виникли через те, що модуль знаходиться в «чистій зоні», де інженери змушені працювати через силіконові рукавички, щоб не забруднювати зразки земним повітрям. Крім того, контейнер оснащений системою захисту, що теж ускладнювало завдання.

У спеціальній лабораторії, створеній у Космічному центрі Джонсона для збору зразків, технік вдалося зібрати всього 70 грамів чорного пилущо накопичилася за межами контейнера (на фото вище), а також частина вмісту, яку їм вдалося витягнути спеціальними щипцями.

Контейнер залишиться запечатаним доти, доки не будуть завершені «деякі додаткові етапи розбирання», після чого схований скарб буде сфотографований і зважений, повідомляє агентство.

Астероїди можуть надати важливу інформацію про еволюцію Сонячної системи, оскільки вони були створені з матеріалу, що залишився від утворення планет 4,6 мільярда років тому. Вже перші аналізи доступного матеріалу показують, що Бенну містить рясні органічні матеріали та значну кількість водизамкнений у зернах глинистого матеріалу.

Ці висновки потребують підтвердження, але вони, схоже, доводять теорію про те, що вода в океані виникла з астероїдів, які бомбардували Землю. Разом із водою вони, мабуть, принесли й органічні сполуки, необхідні еволюції життя.

Source link