Вчені попереджають про можливе цунамі у Південному океані з величезними людськими жертвами

Останнє дослідження показало, що зміни клімату можуть призвести до смертоносних цунамі в Південному океані*. Вони можуть бути викликані підводними зсувами в Антарктиді.

Про це, посилаючись на опубліковане у журналі Nature Communications дослідження британських учених, розповідає Space. Вони виявили, що в попередні періоди глобального потепління – 3 мільйони та 15 мільйонів років тому – в Антарктиді утворювалися та сповзали осадові шари гірських порід. Вони стали причиною величезних цунамі, що досягали берегів Південної Америки, Нової Зеландії та Південно-Східної Азії.

Ґрунтуючись на тому факті, що океани нагріваються через зміну клімату, дослідники дійшли висновку, що існує цілком реальна ймовірність того, що ці цунамі можуть виникнути знову. Викладач кафедри гідрографії та дослідження океану в Університеті Плімуту у Великій Британії Дженні Гейлз каже:

“Підводні зсуви є серйозною геонебезпечністю, здатною спровокувати цунамі, які можуть призвести до величезних людських втрат”.

Вчені вперше знайшли докази давніх зсувів Антарктиди в 2017 році в східній частині моря Росса**. Під зсувами знаходяться шари осаду, наповнені скам’янілими морськими істотами, відомими як фітопланктон.

Через рік, у 2018 році, дослідники повернулися до цього району і глибоко бурили морське дно, щоб витягти керни осадових відкладень — довгі тонкі циліндри земної кори, які демонструють шар за шаром геологічну історію регіону.

Вони дізналися, що шари опадів утворилися протягом двох періодів: один близько 3 мільйонів років тому у теплий період середини пліоцену, а другий приблизно 15 мільйонів років тому також під час потепління клімату.

У ці епохи води навколо Антарктиди були на 3 градуси теплішими, ніж сьогодні, що призводило до спалахів цвітіння водоростей, які після відмирання наповнювали морське дно насиченим та слизьким осадом, що призводило до зсувів. Директор Антарктичного дослідницького центру Університету королеви Вікторії Роберт Маккей каже:

“Під час наступного холодного клімату та льодовикових періодів ці слизькі шари були перекриті товстими шарами грубого гравію, перенесеного льодовиками та айсбергами”.

Втім, точна причина минулих підводних зсувів у регіоні невідома, проте дослідники знайшли найбільш ймовірну причину: танення льодовика через потепління клімату. Саме ці зсуви призводили до землетрусів, а ті, у свою чергу, викликали інші зсуви, наслідком яких і ставали цунамі.

Масштаб і розмір океанських хвиль тих періодів невідомі, але вчені відзначають два щодо нещодавніх підводних зсувів, які спричинили величезні цунамі з людськими втратами. Це цунамі Гранд Бенкс 1929 року, що спричинило хвилі заввишки 13 метрів і вбило близько 28 людей біля узбережжя Канади Ньюфаундленд. І цунамі в Папуа-Новій Гвінеї 1998 року, яке забрало 2200 життів.

Оскільки багато шарів осаду поховані під морським дном в Антарктиді, а льодовики на вершині суші повільно тануть, дослідники попереджають, що зсуви і цунамі можуть повторитися.

Південний океан – найменування сукупності південних частин Тихого, Атлантичного та Індійського океанів, що оточують Антарктиду і нерідко виділяються як п’ятий океан, не має, однак, чітко окресленої островами і континентами північного кордону.

**Море Росса — окраїнне море тихоокеанського сектора Південного океану, біля берегів Земель Вікторії та Мері Берд, між мисами Адер та Колбек. Через море проходить Лінія зміни дати.

Source link